Inselurlaub mal anders

São Tomé & Principé schafften es 2019 in die Top-10-Liste der schönsten Reiseziele von Lonely Planet - und wer einmal hier war, weiß warum! Auf der Inselgruppe im Golf von Guinea, etwa 200 Kilometer vom westafrikanischen Festland entfernt, erwarten dich paradiesisch weiße Strände, durchgehend angenehme Temperaturen zwischen 26 und 30 Grad und eine artenreiche Pflanzenwelt mit mehr als 100 endemischen - also nur hier vorkommenden - Pflanzen, malersich umspielt vom glasklaren Wasser des Südatlantiks. Zu den absoluten Highlights gehört dabei der Strand Praia Jale. Neben Palmen, Sand und Wellen sind vor allem die Meeresschildkröten die wahren Stars dieses Strands auf São Tomé, die hier in den Monaten zwischen November und März ihre Eier ablegen. Paradiesisch geht es auch am Banana Beach auf Principé zu - das erkannten schon die Marketing-Experten eines weltbekannten Rum-Herstellers mit Fledermaus-Logo, die hier einen ihrer legendären Werbespots drehten. Neben Badeurlaubern kommen aber auch Wanderfans auf São Tomé & Principé auf ihre Kosten: Top-Ausflugsziel für sie ist der Pico Cão Grande, ein Einzelberg, der wie ein aufgerichteter Zeigefinger weithin sichtbar in die Landschaft ragt. Die beste Reisezeit für São Tomé & Principé sind die Monate zwischen Juni und September, die Inseln sind aus Deutschland per Flug über Portugal (z.B. wöchentlich ab Lissabon) erreichbar.

Die Yaeyama-Inseln liegen im Südwesten der japanischen Präfektur Okinawa und gehören zum westlichen Teil der Sakishima-Inseln. Die "Inselgruppe der achtfachen Berge", wie ihr Name übersetzt lautet, zeichnen sich durch tropische Wälder und warmes Wasser aus, das durch den Kuroshino-Strom hervorgerufen wird. An den Küsten finden sich lange weiße Sandstrände und besonders die größte Insel des Archipels, Iriomote, ist für ihren außergewöhnlichen Artenreichtum bekannt. Daher wird sie auch "Galapagos des Ostens" genannt. Ishigaki dagegen ist vor allem bekannt für traditionelle japanische Kultur. Im Minsah Kogei Museum hast du die Gelegenheit, die für die Insel typische Weberei kennenzulernen und selbst dein Geschick am Webstuhl unter Beweis zu stellen. Die beste Reisezeit für deinen Urlaub auf den Yaeyama-Inseln liegt im März und April, aber auch im Januar und Februar werden teilweise bereits Temperaturen von mehr als 20 Grad erreicht. Der New Ishigaki Airport ist von Tokio, Nagoya, Osaka und Fukuoka aus per Direktflug erreichbar, die anderen Inseln sind von Ishigaki aus per Boot erreichbar.

Warum in die Ferne schweifen - echtes Urlaubsfeeling gibt's auch an Europas Küsten! Auf den Scilly Inseln etwa 45 Kilometer südwestlich des englischen Land's End herrschen - bedingt durch den Golfstrom - ganzjährig fast subtropische Temperaturen. Neben optimalen Badebedingungen bringen diese auch eine beeindruckende Flora und Fauna mit sich. Entspanne unter Zitronenbäumen, wunderschönen Rhododendren und farbenprächtigen Azaleen, und bei einem Besuch bis etwa Mitte Juli kannst du hier auch die drolligen Papageitaucher oder Puffins beobachten. Ein besonderes Erlebnis sind auch die Bootstouren zu den Kegelrobben auf den östlichen (unbewohnten) Inseln. Wenn du möchtest, kannst du sogar zusammen mit den quriligen Meeresbewohnern schwimmen - und mit etwas Glück leisten euch sogar ein paar Delfine Gesellschaft. Taucher zieht es dagegen vor allem in die felsenreichen Gewässer vor der Inselgruppe, in denen mehr als 800 Schiffswracks aus unterschiedlichsten Jahrhunderten zu finden sind. Die beste Reisezeit für einen Urlaub auf den Scilly Inseln liegt zwischen Ende Juni und Mitte September. Für die Anreise empfiehlt sich der Skybus ab Newquay in Cornwall oder die Scillonian Ferry ab Penzance. Wenn du etwas mehr Zeit hast, kannst du auch von London aus mit dem Zug nach Penzance fahren und währenddessen einen atemberaubenden Blick auf die malerische Landschaft Cornwalls werfen.

Mit dem Flamenco Beach beheimatet die zu Puerto Rico gehörende Insel Culebra einen der schönsten Sandstrände der Karibik. Kilometerlang kannst du hier den feinen weißen Sand unter deinen Füßen spüren und deine Beine vom azurblauen Wasser des Karibischen Meers umspielen lassen. Große Resorts und Hotelburgen suchst du hier vergebens, stattdessen säumen Palmen und tropische Vegetation die Ufer. Einmalig wird der Strand aber erst durch ein ganz besonderes Fotomotiv: Einsam und verlassen steht inmitten der karibischen Traumlandschaft ein alter Panzer des US-Militärs, der 1975 hier zurückgelassen wurde und seither immer mal wieder mit unterschiedlichsten Graffitis verschönert wird. Taucher freuen sich auf Culebra dagegen vor allem auf das Erkunden malerischer Korallenriffe und Naturfreunde erkunden auf Wanderungen, beim Kayak fahren oder Schnorcheln die wunderschöne Natur der Insel. Culebra verfügt über einen eigenen Flughafen mit regelmäßigen Flügen nach Puerto Rico und einigen Nachbarinseln und kann vom Festland aus außerdem über Fährverbindungen erreicht werden. Die beste Reisezeit für Culebra liegt in den Monaten zwischen Dezember und März.

Auf den Kokosinseln kommt echtes Robinson-Feeling auf. Die Inselgruppe im Indischen Ozean ist australisches Außengebiet und liegt etwa 2.109 Kilometer von Australien und rund 1.000 Kilometer von Java und Sumatra entfernt. Mit einer Gesamtfläche von nur etwa 14 km² punktet das auch als Keeling Islands bekannte Archipel mit nahezu unberührten Stränden und malerisch türkisfarbenem Wasser. Die Kokosinseln bestehen aus den beiden Atollen North Keeling und South Keeling und bieten besonders Wassersportlern optimale Bedingungen. Im Rahmen von geführten Touren kannst du beispielsweise die einzigartige Unterwasserwelt des Pula-Keeling-Nationalparks erkunden und zusammen mit Schildkröten und Delfinen im azurblauen Wasser abtauchen. Die beste Reisezeit für die Kokosinseln liegt in den Monaten zwischen Juni und September, die Anreise ist über den Flughafen Perth per Direktflug möglich.